Neuroreceptores

 

¿Qué son los receptores neuronales?

Dentro de todo el entramado que posibilita la transmisión de las sustancias químicas propias de los procesos de neurotransmisión encontramos a los receptores neuronales o neuro receptores. Estos pequeños elementos son complejos proteicos, es decir, están formados por proteínas, y están ubicados en las membranas celulares de la neurona.

Durante la neurotransmisión los productos químicos que se encuentran en el espacio intercelular, como los neurotransmisores, se encuentran con la membrana de la célula, a lo largo de la cual se encuentran los receptores neuronales. Cuando un neurotransmisor se tropieza con su receptor correspondiente, se unirán y generarán una serie de cambios en el interior de la célula.

Podemos encontrar neuroreceptores tanto en células presinápticas como en células postsinápticas. En las primeras, se encuentran los llamados autoreceptores, los cuales están destinados a recaptar los neurotransmisores liberados por esa misma célula, proporcionando retroalimentación y mediando en la cantidad de neurotransmisores liberados.
Sin embargo, cuando estos se encuentran en células postsinápticas, los receptores neuronales reciben señales que pueden disparar un potencial eléctrico. Esto regula la actividad de los canales iónicos. La afluencia de iones a lo largo de los canales iónicos abiertos debido a la neurotransmisión química, puede cambiar el potencial de la membrana de una neurona, lo que da como resultado una señal que viaja a lo largo del axón y se transmite entre neuronas y incluso a toda la red neuronal.